Учитель математики Василий Александрович Грачёв воевал в Великую Отечественную в составе формировавшейся в Верхнем Уфалее 166-й танковой бригады и оставил воспоминания о боях под Сталинградом.
…Обычный уфалейский мальчишка, которому революция дала путёвку в жизнь. Окончил школу ФЗУ, работал слесарем в депо ст. Уфалей. Участник коллективизации в д. Каменке. А потом работал здесь учителем математики. Срочную службу в РККА проходил в 15-м погранотряде 78-го полка НКВД в Гомеле. После возвращения работал директором школы мастеров Уфалейского никелевого завода, учителем математики школы №2.
На фронте — с июня 1942 года в составе формировавшейся в Верхнем Уфалее 166-й танковой бригады 13-го танкового корпуса. Получив в июле боевую технику, бригада выехала под Сталинград. О боевом пути бригады нам известно из воспоминаний Василия Александровича.

Василий Александрович Грачёв
«Мы защищали Сталинград…»
«Прибыли на фронт вечером 15 июля 1942 г. Разгрузились на станции Чир, что в 150 км западнее Сталинграда, а уже утром вступили в упорные бои с противником, рвущимся к городу. Немцы прорывались к переправам Калачи и Вертячий. В боях с армией Паулюса в составе 13-го танкового корпуса принимали участие 166-я и 189-я танковые бригады. В задачу бригады входили организация во взаимодействии с другими частями прочной обороны, не допустить противника к Волге, изматывать его силы. Особенно горячие бои разгорелись с 23-го июля на левом фланге 62-й армии Чуйкова, в районе хутора Савинский. Главная опасность создалась в районе Клетской, поэтому по приказу командира корпуса бригада направила свои удары в направлении совхоза Первомайский и Манойлин (высота 190). Враг отчаянно сопротивлялся, стремительным ударом мы заняли совхоз Первомайский, разгромив вражескую колонну, уничтожив при этом пять-шесть вражеских танков, несколько орудий, транспортёров, 12 автомашин и до роты живой силы противника. На участке Манойлин — Клетская немцы прорвали линию нашей обороны, отрезав правофланговые соединения 62-й армии. Положение ещё усложнилось тем, что 27 июля некоторым частям противника удалось прорваться к переправе Калач, в результате чего были отрезаны тылы корпуса и вместе с ними наша бригада. Снабжение передовой прекратилось.
После трёхсуточных боёв бригада получила приказ пробиваться в район Майоровки — В. Бузиновки и вывести из кольца окружения тылы корпуса. Положение было тяжёлым, так как в предыдущих боях бригада понесла большие потери в технике и живой силе. На исходе были боеприпасы, горючее, питание. Погибли командир бригады Коробицын, батальонный комиссар Буланов… Командование бригадой взял на себя начальник штаба майор Пиорунский. Когда стемнело, мы соорудили ложную линию обороны, выдвинув на видное место сгоревшие танки, соорудив ложные огневые точки так, чтобы они имели действующий вид. Оставили на этой линии обороны 30 автоматчиков, а сами скрытно отошли на новую линию обороны, что позволило нам оторваться от наседавшего на нас противника и сосредоточиться в районе Майоровки. Разведка противника всё-таки заметила наши манёвры, и вскоре над нами появились немецкие самолёты. Спасли нас белые ракеты. А утром к нам присоединились оставленные нами на ложной линии обороны автоматчики.
Утром 29 или 30 июля (точно уже не помню), сосредоточив все боевые транспортные машины на исходной позиции, мы сняли с них глушители и после краткой артподготовки завели их. Получился такой «кордебалет», что немцы, не ожидавшие подобного, в панике стали разбегаться по кустам, где их встречали пулемётным огнём автоматчики. В этом бою было уничтожено до полка живой силы противника, 20 орудий, пять миномётных батарей. Следующей ночью мы заняли Н. Бузиновку и прорвали кольцо окружения. Бригада соединилась с частями корпуса. С 31 июля по 10 августа бригада вела изнурительные бои с противником, освободив хутор Савинский, и заняла оборону. В этих боях погиб майор Пиорунский. На исходе были боеприпасы, горючее, людские резервы. Приказом командующего корпусом бригада была выведена в междуречье Волги и Дона. Задачу, поставленную командованием, бригада выполнила, задержав стремительное наступление немцев более чем на месяц.
Награды — за бой и за труд
В сентябре бригаду вывели из боёв и отправили на переформирование в Костерово (Горьковская область), где реорганизовали в полк. 15 солдат из бывшей 166-й танковой бригады, в том числе и я, были зачислены в 82-й отдельный танковый полк. В октябре 1942 г. полк прибыл на Средний Дон, в состав 6-й армии, находившейся на стыке Юго-Западного и Воронежского фронтов. В задачи армии входило преградить путь войскам Манштейна, двигавшимся на выручку армии Паулюса из Сталинградского котла. 10 декабря мы вышли на исходные позиции, а 16-го, в 42-градусный мороз,прорвали оборону противника. Оторвавшись от своей пехоты, заняли крупный опорный пункт противника Ородинский, где были сосредоточены тылы 8-й армии, захватили богатые трофеи: продовольственные склады, технику, прочее. Через три дня боёв противник был полностью деморализован: отступая, бросал технику, снаряжение, сдавался в плен. Можно было считать, что 8-я армия фашистов прекратила своё существование. К 28 декабря было уничтожено 17 дивизий противника, взято в плен 60 тыс. солдат и офицеров, а сколько было убито и ранено… Фронт был отодвинут на запад на 200-300 км…
А в мае 1943 года полк был направлен на Брянский фронт. Здесь в июле началось наше наступление. В январе 1944 года наш полк был переброшен на Ленинградский фронт. Там сразу вступили в бои, форсировали реку Нарву и удерживали плацдарм на западном берегу в течение нескольких месяцев. Враг пытался несколько раз сбросить нас в реку, нёс сам и приносил нам большие потери. Но все его попытки были безуспешными. В сентябре наши войска перешли в решительное наступление…».
В. А. Грачёв награждён медалями «За боевые заслуги», «За оборону Сталинграда», «За победу над Германией», орденом Отечественной войны 2-й степени, благодарностью Верховного Главнокомандующего И. В. Сталина, а также медалями «За трудовую доблесть», в честь 100-летия со дня рождения В. И. Ленина, знаком«Отличник народного просвещения». После войны он окончил заочное отделение физико-математического факультета Челябинского государственного пединститута. Преподавал математику в школе №2, Октябрьской, Кособродской школах, в школе №12.

СОШ №12 в 1960-е годы
«Наш любимый математик» — так говорили ученики о Василии Александровиче. Учитель-наставник. Учил детей не только математике, но и тому, что прежде всего в жизни нужно быть настоящими людьми. С огромным уважением вспоминают любимого преподавателя его бывшие ученики. И уже будучи на заслуженном отдыхе, большую помощь он оказывал молодому историко-краеведческому музею, был членом общественного совета музея. Ушёл из жизни в 1993 году в г. Мичуринске.
Валентина ЧЕРНЫХ, ветеран редакции газеты «Уфалейский рабочий», историк, краевед